Winchester

Es war an einem schönen Abend, als ich nach Sundown Pass kam. Außer meinem Colt, dem Pferd und einem alten McClellan-Sattel hatte ich lediglich ein Säckchen Gold bei mir. Es war nicht viel Gold, ungefähr nur fünfhundert Dollar. Aber damals war es ein Vermögen. Für fünfhundert Dollar musste ein guter Cowboy zwei Jahre lang hart arbeiten. Ich kam somit als leidlich wohlhabender Bursche nach Sundown Pass, und weil ich in den letzten drei Monaten in völliger Einsamkeit gelebt hatte und nur mit mir selbst reden konnte, war ich nach einigen menschlichen Sünden hungrig wie ein Wolf nach einem wochenlangen Blizzard auf frisches Fleisch...

Sie waren zu dritt und hielten Revolver in ihren Händen. Ihre grimmigen Mienen ließen keinen Zweifel darüber aufkommen, dass sie davon Gebrauch machen würden, sobald er sich rührte. "Legen sie die Waffe ganz langsam neben sich", knurrte der schmerbäuchige Sheriff. Seine Begleiter blinzelten nervös. Offenbar konnten sie es kaum erwarten, ihm den Garaus zu machen. Duncan Hall gehorchte. Seine Hände entfernten sich langsam von dem silbern glänzenden Navy-Colt und streckten sich den Dachbalken entgegen. "Sie haben den Falschen erwischt, Sheriff", knurrte er. "Der wahre Killer läuft da draußen immer noch frei herum."

Schlechte Zeiten für Skull-Boss John Morgan: In einem Saloon von Golden City wird ein Mann erschossen - und John Morgan soll der Mörder sein! Während er seine Unschuld beteuert, steckt ein Unbekannter das Landbüro der Goldgräberstadt in Brand - und vernichtet Morgans Besitzurkunde über das Bluegrass Valley. Die Skull-Ranch wird überfallen und ein wichtiges Dokument gestohlen. Und während John Morgan um sein Leben kämpft, meldet ein Fremder Besitzansprüche auf sein Land an. Für den Boss der Skull geht es ums Ganze ...

Auf Chip Fishers Stirn stehen Schweißtropfen. Die Gerichtsverhandlung drüben im Stadthaus muss bald zu Ende sein. Es wird gegen Wild Jack Fisher und dessen Bande verhandelt, die vor einigen Wochen, allesamt verwundet, von einem starken Sheriffaufgebot festgenommen wurden. Man hat gewartet, bis sie wieder einigermaßen gesund sind. Man gab ihnen sogar die Chance, sich gute Anwälte zu besorgen und sich von ihnen verteidigen zu lassen. Doch sie verzichteten darauf. Und nun wird sicherlich gleich der Spruch über sie gefällt werden. Über Wild Jack Fisher, über Alamo Fisher, über Sego Haynes und über Hondo Lee. Chip Fisher blickt auf sein Pferd, und er spürt die immer mächtiger werdende Versuchung, in den Sattel zu springen und fortzureiten. Jetzt schon, bevor der Schmied, der sein Arbeitgeber und väterlicher Freund ist, ihm sagt, wie das Urteil ausgefallen ist. Chip Fisher verspürt Furcht, und sein Gesicht glänzt nun vor Schweiß. Er ist noch ein junger Mann. Morgen wird er zweiundzwanzig Jahre alt. Und heute werden sie seinen Vater zum Tode verurteilen ...