Winchester

Drei Tage und drei Nächte hatte ich in Fortune Spaß gehabt. Nach einem langen Winter in den Hügeln auf meiner kleinen Ein-Mann-Ranch war ich endlich wieder unter Menschen gekommen. Ich hatte getrunken, Karten gespielt und war auch in der Badeanstalt von China-Dollys Etablissement gewesen, bevor die mehr als hübsche und noch sehr junge Rosy Polomsky mich mit auf ihr Zimmer nahm. Sie sprach kaum mehr als zehn Worte Englisch, aber ich war ja nicht zu ihr gegangen, um mit ihr lange Gespräche zu führen. Wir verstanden uns auf andere Weise prächtig. Nun, ich kam also am vierten Tag von meinem Ausflug nach Fortune wieder zurück zu meiner kleinen Ranch, war ziemlich verkatert und schämte mich überhaupt nicht meiner Sünden. Als ich dann nach meinen Rindern Ausschau hielt, die um diese Tageszeit zumeist bei dem kleinen See versammelt waren, der zu meiner Weide gehörte, da sah ich nichts - einfach gar nichts. Ich staunte nicht lange. Denn die Sache war ziemlich klar. Meine Rinder waren ganz gewiss nicht aus eigenem Antrieb von dieser prächtigen Weide rings um den See weggewandert. Sie mussten abgetrieben worden sein!

Wohin Jack Farland seinen Fuß auch setzt, die Gefahr folgt ihm wie ein Schatten. Diesmal trifft er auf den undurchsichtigen Texaner Tomas Chewey und Charly Baynes, einen alten Landstreicher, dem der Tod am Galgen droht. Nachdem Jack in Shattuck irrtümlicherweise als gesuchter Bandit Billy Blueback verhaftet wird, deckt er eine Verschwörung auf: Der ortsansässige Sheriff, dessen Deputy Spomac und der Richter Jorgan wollen Baynes wegen angeblichem Pferdediebstahl hinrichten. In Wahrheit ist dies aber nur ein Vorwand! Während der Ohiomann alles daransetzt, sich und seine ungleichen Begleiter aus dieser schier aussichtslosen Situation zu befreien, bahnt sich eine Tragödie an ...

Diese Mary Pulaski hatte ich zuerst für ein ganz harmloses und unschuldiges Ding gehalten. Doch als ich sie in Abwesenheit ihrer vier Brüder besuchte, da ließ sie mich schnell begreifen, wie sehr ich mich getäuscht hatte. Denn sie bekam mich ziemlich schnell herum, mich, Jonas Oatland, der nicht besonders viel taugte, der ein Satteltramp war - und der auch schon Pferde gestohlen hatte. Es gab also kaum etwas, auf das ich stolz sein konnte. Nur bei den Frauen hatte ich stets Glück. Und so auch bei Mary Pulaski. Sie ließ mich nicht mal in Ruhe den Kuchen essen, den sie mir in der Stadt versprochen hatte, wenn ich sie mal besuchen sollte. Na, es war also recht angenehm und erregend für einen Burschen wie mich. Und ich will auch gar nicht genauer beschreiben, was wir so alles trieben. Denn das gehört sich nicht für einen halbwegs fairen Burschen. Aber ich muss ja irgendwie mit meiner Geschichte beginnen. Und zum Anfang gehört nun mal, dass die vier Brüder von Mary früher als erwartet von der Weide heimkehrten. Ja, damit begann alles, was zu erzählen wäre ...

Die Jahre in einem der berüchtigtsten Steinbrüche Amerikas haben Jeff Stingray nicht brechen können. Und sie haben auch seinen Durst nach Rache nicht versiegen lassen. Während der ganzen Zeit hatte der Killer nur einen Gedanken: Den Mann zur Strecke zu bringen, der für seine Festnahme verantwortlich war - Lassiter! Als ihm die Flucht gelingt, unternimmt er alles, um den Mann der Brigade Sieben zu töten. Und es sieht so aus, als würde es ihm gelingen. Doch Lassiter ist nicht umsonst der härteste Mann seiner Zeit ...