Zur Spannung noch die Gänsehaut!

Im Juli 1973 mit dem ersten John Sinclair Roman „Die Nacht des Hexers“ gestartet, erschienen bis 1985 knapp 600 Romane in der Kult-Reihe „Gespenster-Krimi“. Sehnsüchtig haben die Fans auf deren Rückkehr gewartet, denn bis heute hat die Reihe nichts von ihrer Faszination verloren.

Neben den früheren Klassikern von Star-Autoren wie Jason Dark, Wolfgang Hohlbein und A. F. Morland werden in „Gespenster-Krimi“ auch neue Geschichten veröffentlicht, die bisher noch nie im „Gespenster-Krimi“ erschienen sind. Wie damals verspricht die Reihe auch heute: Zur Spannung noch die Gänsehaut!

Schändliche Gräueltaten erschüttern die Gegend um die beiden miteinander konkurrierenden kleineren Ortschaften Lower Laurel und Upper Laurel. Erst wird ein angesehener Professor regelrecht niedergemetzelt, dann trifft es den Schatzmeister einer Art Geheimbund. Das nahezu Unvorstellbare: Beiden Männern wurde buchstäblich der Kopf abgerissen.Lady Fitzgibbon und ihr Freund, Professor Harker, der spezialisiert ist auf die Erforschung magisch-religiöser Vorstellungen, ahnen, dass es sich bei diesen Verbrechen kaum um "normale" Morde handeln kann. Und schon bald finden sie heraus, dass es eine Verbindung geben muss zu den Ausgrabungen, an denen Harker zurzeit beteiligt ist. Eine okkulte Sekte, die "Gemeinschaft von Talamh", trieb vor hundert Jahren in dieser Gegend ihr Unwesen, verschwand dann aber spurlos ...

Simon Hollyworth öffnete die Tür zum Schlafzimmer, in dem seine Frau Agnes im Sterben lag. Der Weihwassersprengel in Reverends Francis’ Hand funkelte im Licht der Öllampe. Simon schritt hinter das Bett. Seine rechte Hand krallte sich regelrecht in das Kopfende.Der Reverend entzündete die Kerzen und murmelte ein kurzes Gebet. Agnes Hollyworth zeigte keinerlei Reaktion. Als sich Francis zu ihr herunterbeugte, schlug sie plötzlich die Augen auf und starrte ihn an. In ihrem Blick las er Klage, Trauer und Schmerz.In diesem Moment musste der Geistliche irritiert feststellen, dass sich die Bettdecke an einigen Stellen rot färbte. Agnes Hollyworth stöhnte auf. Mit einem Ruck zog der Reverend die dünne Decke von der Frau. Nackt und ausgemergelt lag sie vor ihm. In der rechten Hand umklammerte sie ein Messer.Erschrocken taumelte der Priester zurück. Agnes Hollyworth hatte sich ein umgedrehtes Kreuz in den Leib geschnitten!

Ein gellender Schrei drang an Bettine von Zarows Ohr. Es war der Schrei des Todes, ein von Schmerzen und Angst verzerrtes, panisches Kreischen. Die junge Frau fuhr auf dem Absatz ihrer Stiefel herum. Und erstarrte. Einige Schritte von ihr, scheinbar aus dem Nichts gekommen, stand eine hoch gewachsene Gestalt: ein hagerer Mann in einer grauen, mit Blut besudelten Uniformmantel an dessen Brust etliche Orden prangten. Statt eines Gesichtes hatte er einen Totenschädel, der gespenstisch in der Dunkelheit schimmerte."Mein geliebtes Enkelkind!", schnarrte er mit blecherner Stimme und streckte seine Knochenhände aus.Bettine gefror das Mark in den Knochen. Sie konnte nicht glauben, dass diese Erscheinung ihr eigener, doch längst verstorbener Vorfahre war ...

Sie erhalten alle unsere Vincent-Preis-Gewinner in der Kategorie "Grusel" als höllisch gutes eBook-Bundle zu einem unschlagbaren Preis von 9,89 €  - versandkostenfrei natürlich! Die einzelnen Inhalte sind: John Sinclair 2293 - Mourning Doll - Trost aus der HölleDie Jungen und Mädchen unterhielten sich angeregt. Das vermeintliche lange Stillsitzen und Ruhigsein in der Schule hatte ihren Bewegungs- und Rededrang unterdrückt, jetzt holten sie alles nach. Sie plapperten durcheinander und lachten, dabei achteten sie kaum auf ihre Umgebung. Den Nachhauseweg von der Schule kannten sie eh auswendig. Aber auch wenn sie sich umgesehen hätten, wäre ihnen kaum etwas aufgefallen. Wer achtete schon auf einen Schatten? Selbst wenn es eigentlich nichts gab, das ihn warf ...John Sinclair 2273 -Ratten-RacheLondon, Mayfair, 1860Thomas Boulder hastete die Stufen des Bezirksrathauses hinunter und verlangsamte seine Schritte, als er die Gentlemen Crown und Forsyth erblickte, die ihn wie verabredet am Fuße der großen Freitreppe erwarteten. "Gentlemen ...", begrüßte Boulder die wartenden Herren knapp und tippte an seinen Zylinder. "Es bleibt bei unserem Plan?", fragte Crown, wohl mehr der Form halber, denn mit der Antwort, die er erhielt, hatte er gerechnet. "Natürlich!", antwortete Thomas Boulder. Als wäre Boulder als Bezirksbürgermeister von Mayfair der Hausherr der öffentlichen Berkeley Street, deutete er den Herren den Weg die Straße hinunter Richtung Piccadilly. Eine mit zwei Rappen bespannte Kutsche trabte an ihnen vorbei, die Hufe der Tiere klapperten auf dem Kopfsteinpflaster, das Innere war durch dunkle Vorhänge den Blicken der Öffentlichkeit verborgen ... Professor Zamorra 1247 - Das Grauen von SunningdaleLondon, 1926 Die Bühne brannte lichterloh. Doch die Zombies ließen sich nicht beirren. Ihr gieriges Knurren übertönte den Lärm der fliehenden Zuschauer. Zamorra wusste: Er durfte jetzt nicht aufgeben! "He da!", hörte er plötzlich eine Frauenstimme. Er runzelte die schweißfeuchte Stirn. Die Frau stand am Bühnenrand! "Vertrauen Sie mir!", rief sie ihm zu. "Sie werden sich nicht erinnern, aber wir sind einander schon begegnet, Sir. Unter ganz ähnlichen Umständen! Mein Name ist Agatha Halliday ... und dieses Mal werde ich Ihnen helfen!"Professor Zamorra 1248 - Die Schiffbrüchigen der ZeitDie Geschosse hinterließen mächtige Wunden. Unheiliges Fleisch regnete in Fetzen auf den nackten Erdboden der Höhle. Einen halben Herzschlag später brach der getroffene Untote zusammen, nutzlos wie ein leerer Sack. Da waren’s nur noch drei, dachte Nicole grimmig. Sie wirbelte auf dem Absatz herum und riss den provisorischen Prügel in die Höhe - allzeit kampfbereit. Dann aber keuchte sie auf, denn die letzten drei Zombies rannten direkt auf sie zu!Professor Zamorra 1264" Bluthund des ERHABENENEin Donnern zerriss den Himmel über dem nächtlichen Loire-Tal. Gaston Moreau blickte nach oben. Am Himmel war kein einziges Wölkchen zu sehen. Lediglich das kalte Licht namenloser Sterne erhellte die Dunkelheit. Gaston runzelte die Stirn. Gerade als er seinen Weg in Richtung Dorf fortsetzen wollte, donnerte es abermals. Und dann sah er es: Ein schwarzes, zylindrisches Ding jagte über das nächtliche Firmament ...Gespenster-Krimi 93 - Der Schrecken aus dem MeerDas Meer schäumte. Graue Wellenberge trafen unnachgiebig gegen die Küste, rauschten wie von einem lange zurückgehaltenen Zorn getrieben. Immer wieder zuckten einzelne Blitze über den Himmel - den Donner vermochte niemand über dem Tosen des Meeres zu hören. Gischt schäumte gegen die Küste, und lange, schwärzliche Algenbündel wurden an den Strand geworfen. Doch sie waren nicht das Einzige, was in jener Nacht auf die englische Küste traf. Nach Mitternacht, als der Sturm sich allmählich legte, rissen die Wolken auf. Das blasse Mondlicht fiel auf ein riesiges, regloses Etwas, das der Sturm an Land getragen hatte. Seine ledrige Haut glänzte wie eine schmutzige Perle. Es war aus den Tiefen des Ozeans aufgestiegen. Es hatte keinen Namen, und namenlos war auch das Grauen, das es bringen würde ...Gespenster-Krimi 104 - DrudenfüßeGregor Wagner schlich Stufe für Stufe in seinen Keller hinunter. Es war stockfinster, da die Hauptsicherung herausgesprungen war. Er wohnte mit seiner Frau noch nicht lange in diesem Haus. Bis auf wenige Räume war schon fast alles fertig. Aber es fehlte zum Beispiel noch das Stiegengeländer, weshalb er sich auf der Wendeltreppe vorsichtig die Wand entlang tasten musste. Endlich hatte er ihr Ende erreicht und atmete hörbar erleichtert aus, als er den rauen Boden unter seinen Füßen spürte. Er tastete sich in der Dunkelheit weiter vor, bis er am Sicherungskasten ankam. Inzwischen kannte er dieses Haus und den Keller wie seine Westentasche, sodass es ihm auch in völliger Blindheit gelang, den Kasten zu öffnen und den richtigen Schalter zu finden. Doch auf einmal zitterten seine Hände, als er den Kippschalter nach oben schieben wollte. Ein eisiger Schauer lief ihm über den Rücken und seine Kopfhaut zog sich von der Stirn bis zum Nacken hinunter zusammen. Er spürte instinktiv, dass er nicht mehr allein im Keller war. Er schob den Schalter hoch, das Licht ging an - und blanke Panik ergriff sein Herz!

Maren rekelte sich im kuschelig warmen Bett des Hotels. Mit einer Hand tastete sie zaghaft nach ihrem frischgebackenen Verlobten Daniel. Aber sie konnte seinen Körper nicht spüren.Sie öffnete die Augen. Diese brauchten einen Augenblick, bis sie sich an die Dunkelheit gewöhnt hatten. Daniel lag nicht mehr neben ihr. Dies war nicht seine Art, da er nachts sonst nie aufstand ...

Aus der Pfarrchronik von Fairworth, England, im Jahre 1872 Heute war im Dorf ein großes Geschrei und Zusammenlaufen von Leuten ob der Missetaten zweier Kinder, genannt Adele und Vincent Trowman, 12 und 10 Jahre alt. Diese waren seit jeher verhasst, da sie ohne Vater waren, nicht getauft und weder zur Schule noch zur Arbeit willig, sondern nur zu allerlei Bosheiten, Niedertracht und Verbrechen. Sie überfielen in wüsten Verkleidungen aus schmutzigen Säcken vermummt die Dorfkinder an einsamen Stellen, wo sie dieselben schlugen, kratzten, schnitten und bissen, und nunmehr ist noch Schlimmeres ans Licht gekommen - dass Vincent nämlich, mit Beihilfe seiner Schwester, an diesen Kindern allerlei gräuliche Unzucht verübt hat, wovon die Opfer nichts zu sagen wagten.Darob riefen viele Leute, man sollte die beiden samt ihrer Mutter ohne lange Justiz aus der Welt schaffen, denn ihr Verhalten beweise nur, was man schon lange munkelte - dass sie gar keine richtigen Kinder seien, sondern Skeeritts, wie man die Gnome in der Tiefe von Aberton Hill und ihre halbmenschlichen Bastarde nennt.

Eine Böe ließ eine kleine sandige Windhose in die Luft wirbeln. Niemandem fiel dieses winzige Naturschauspiel auf, denn die Anwesenden hatten ihre Augen auf die Männer gerichtet, die nebeneinander an drei übergroße Holzkreuze genagelt waren. Römische Soldaten hielten den Pöbel davon ab, sich den Gekreuzigten zu nähern. Sowohl Wehklagen als auch Freudenrufe waren aus der Menschenmenge herauszuhören. Hier am Schädelberg sollte sich das Schicksal der Menschheit erfüllen. Hier auf dem Berg Golgatha ...

Inteltal, 1986 Die Regierungsangestellte Herr Müller und Herr Braun parkten vor dem Krankenhaus. Braun, auf dem Beifahrersitz, lehnte sich nach vorne und kniff wegen der Sonne die Augen zusammen. "Es sieht gar nicht aus, als wäre hier drunter ...""Doch, es ist hier. Ich habe hier die exakten Zeichnungen", unterbrach ihn sein Kollege und schmunzelte. "Man könnte meinen, du hast Schiss vor dem Bunker."Braun machte große Augen und schüttelte den Kopf. "Nein, nein. Gar nicht. Aber ..."Müller stieg aus und beugte sich noch mal in den Wagen, um seinen Kollegen anzusehen. "Was aber?"

Aus den Aufzeichnungen des Jesuitenpaters Santiago, 1640 Ich trete diese Reise an in der Gewissheit, nicht zurückzukehren. Bevor wir von Cádiz in See stachen, vertraute ich Gott meine Seele an. Seitdem liegen viele Tage des Gebets, des Zweifels und der Kontemplation hinter mir. Wir müssen fest in dem Glauben sein, Brüder!Auf Höhe Gibraltars füllte ein bräsiger Wind die Segel, gerade als ob die Elemente wollten, dass wir eine schnelle Reise machen. Vielleicht ist es uns bestimmt - doch wer steht hinter der Bestimmung? Gott oder der Teufel?Oh fluchwürdige Neue Welt - welche Schrecken und Gefahren wir doch meistern mussten!Wir glaubten das Böse vor über einhundert Jahren besiegt zu haben, doch nun müssen wir feststellen, wie sehr wir uns täuschten. Schlimme Nachrichten haben das Hohe Officium erreicht. Gottlosigkeit und Heidentum erheben erneut ihre Köpfe, einer teuflischen Hydra gleich. Die Wilden beten noch immer die Alten Götter an, tief in den Dschungeln lodern die Zeremonialfeuer, und auf den blutnassen Opfersteinen sterben Christen unter entsetzlichen Qualen. Die Finsternis ist zurück, und es liegt an uns, der Heiligen Inquisition, Licht in die Dunkelheit zu bringen, das Böse in den Flammen der Heiligen Feuer zu verbrennen.Möge Gott mit uns sein!

Siebenhundert Jahre waren vergangen. Endlich würde er seinem Gefängnis entrinnen können, einer kargen, öden und dunklen Welt zwischen den Dimensionen. Er hatte einen der Obersten der Finsteren erzürnt, und die Verbannung war seine Strafe gewesen. Nun konnte er sich bewähren, und er wusste auch schon, wie. Er würde unter den Menschen wüten, Tod und Verderben verbreiten, und seine Taten würden ihm Ruhm und Ehre einbringen.Doch er war schwach geworden, die Gefangenschaft hatte ihn ausgelaugt. Das uralte Ritual der sieben Diener würde ihm neue Stärke verleihen, nur war er in seinem Zustand nicht dazu in der Lage, es selbst durchzuführen. Deshalb hatte ihm ein alter Verbündeter eine Helferin gesandt, die sich als außerordentlich fähig erwiesen hatte. Die Vorbereitungen waren beinahe abgeschlossen.Er war Colso, der Feuerdämon, und er würde zurückkehren ...

Eintragung aus einer alten Chronik der Ortschaft Wutterholme, Indiana, USA: Gehst du nachts über den Maresfield Hill, sei ganz still! Sei ganz still!Denn wenn sie dich sehen, wird’s dir übel ergehen.Hörst du sie trappeln und zappeln und rappeln?Die Hexen, die Brut aus der Unterwelt, die treiben´s dort oben, wie´s ihnen gefällt.Sie drehen sich widdershins johlend im Tanz und küssen den Ziegenbock unter den Schwanz.Sie schleifen das Messer, es schneid´t schon viel besser,Sie blecken die Zähne, sie dürsten nach Blut.Das schmeckt gut! Das schmeckt gut!

Angewidert trinkt Ben den letzten Rest aus der Bierflasche. Seit Laura ihn verlassen hat, lässt er sich völlig gehen. Er kriegt einfach nicht mehr die Kurve, um sich zu irgendeiner sinnvollen Tätigkeit aufzuraffen. Auch jetzt sitzt er schon seit Stunden vor dem Fernseher. Es läuft die Wiederholung einer alten Sitcom mit Gelächter aus der Konserve. Da erregt plötzlich etwas seine Aufmerksamkeit. Ein schwarzer Käfer, so groß wie seine Hand, hockt über dem Bildschirm an der Wand. Die langen Fühler bewegen sich, als suchten sie etwas, doch was Ben viel mehr interessiert, sind die Backenzangen, die aus dem Kopf ragen und viel zu groß für das Insekt wirken. Vermutlich sind sie lang genug, um sich um seine Handgelenke zu legen. Ben sieht das Bier in seiner Hand an und überlegt kurz, ob er zu viel davon getrunken hat. Dann hört er ein seltsames Klacken von der Zimmerdecke - und er erstarrt ...

"Andreas, hörst du mich?", flüsterte Johanna Schuster in das Mikrofon ihres Headsets."Klar und deutlich.", antwortete er prompt.Sie konnte die Aufregung in seiner Stimme förmlich fühlen! Ihr Partner saß zwei Stockwerke über ihr und verfolgte live am Bildschirm seines Laptops, was sie mit der Kamera im Keller gerade aufzeichnete. Ihr pochte das Herz bis zum Hals, während sie sich durch die Dunkelheit des Weinkellers tastete und das Display ihrer Nachtsichtkamera betrachtete."Das ist die Tür", hörte sie Andreas, als sie auf einmal direkt davorstand. "Dahinter ist die weiße Frau gesehen worden. Spürst du schon was?""Nein. Nichts." Johanna fand, dass ihre Stimme etwas piepsig klang."Irgendein elektromagnetisches Feld? Was sagt das EMF?", drang es ungeduldig aus den Kopfhörern.Johanna wollte gerade nach dem Messgerät in ihrer Jacke greifen, als ein lautes Scheppern hinter ihr sie zusammenzucken ließ. Instinktiv drehte sie sich um, und es entfuhr ihr ein Fluch."Was war das?!", schrie Andreas jetzt. "Scheiße! Da ist was! Direkt vor dir!"

Regen tropfte von Strähnen langen Fells herab, perlte über dolchartige Fangzähne und sammelte sich um die Tatzen des großen Tiers. Es verharrte unter den Zweigen eines Baums, wo das Licht es nicht erreichte, wo die Gärten im Schwarz der Nacht lagen. Der goldene Schimmer hinter den Fenstern des Herrenhauses berührte es nicht, als das Tier sich in Bewegung setzte und das große, graue Gebäude umrundete, dessen erster Vorgänger in der Zeit Willhelm des Eroberers errichtet worden war.Donner rollte über die Landschaft. Ein Blitz zuckte. Für einen kurzen Augenblick zeichnete die Form des Hauses sich scharfkantig gegen die Dunkelheit ab. Man kannte es unter dem Namen Baldoon House.Und ebenso kannte man das Beast of Baldoon, dessen Erscheinen nichts anderes verkündete als tödliche Gefahr ...

Er trank ihr süßes, warmes, klebriges Blut. Es schmeckte unbeschreiblich köstlich, versetzte ihn in höchstes Verzücken und in einen überaus gefährlichen Rausch. Ohne dass er es wollte, wurde er mehr und mehr zur grausamen Bestie. Der dicke Lebenssaft, den das Herz seines jungen Opfers mit jedem wilden Schlag hoch pumpte, sprudelte ihm unaufhörlich in die unersättliche Kehle. Er wusste, dass er schon längst hätte aufhören müssen, dass er die junge Frau - gerade mal achtzehn Jahre alt - umbringen würde, wenn er noch weiter so maßlos an ihrem Hals saugte, schaffte es aber nicht, von ihr abzulassen.Hunger, Durst und Gier raubten ihm komplett den Verstand. Er konnte sich einfach nicht beherrschen. Das war ihm noch nie passiert. Und es wurde ihr zum Verhängnis ...

Der reiche Kunsthändler Howard Crowfield war dem Tod nahe, aber seine Augen funkelten in ungebrochener Bosheit. Sein aufgedunsenes Gesicht, gelblich bleich und schweißbedeckt, lag auf dem Kissen wie ungebackener Teig, in den jemand Löcher hineingedrückt hatte."Elende Köter!", krächzte er. "Ich hab euch ertragen, weil ich nicht anders konnte, aber mich ändert kein Gott und kein Geist - einen Howard Crowfield zwingt ihr nicht in die Knie ..."

Schiller nutzte die Stunden nach der Rückkehr, um sich, ebenso wie jedem anderen am Außeneinsatz Beteiligten, eine Erholungspause zu gönnen. Er brauchte nichts dringender als Schlaf. Aber um ihn überhaupt finden zu können, bedurfte es schon einer sehr gewagt angesetzten Dosis Beruhigungsmittel. Er war innerlich so aufgewühlt, dass er sich andernfalls nur auf seiner Pritsche hin und her gewälzt hätte ...

Am Abend vor dem großen Sterben ging Ben Glück mit Angst im Bauch ins Bett. Für den nächsten Morgen stand eine schwere Klassenarbeit an. Was diesen eigentlich unumgänglichen Termin anging, sollte der Vierzehnjährige seinem Namen alle Ehre machen und tatsächlich Glück haben. In allem anderen jedoch ...Ben wachte auf, weil der Radiowecker ihn mit dem treibenden Sound eines Oldies weckte: dem Refrain von Closer To The Edge, den die Band Thirty Seconds to Mars intonierte. Er liebte diesen Groove. Zu dieser Zeit gab es auch noch Strom, sonst wäre ihm schneller etwas aufgefallen. So aber schlurfte er erst einmal unter die Dusche, zog sich an und verließ sein Zimmer.Ab da wurde es komisch. Er war es gewohnt, in die Küche zu kommen und vom Duft frisch gebratener Eier mit Speck empfangen zu werden. Die Kaffeemaschine blubberte, der Tisch war komplett gedeckt, und die erste Ladung Toast brutzelte schon vor sich hin.Normalerweise ...

Wie aus dem Nichts stand sie plötzlich vor ihm.Die Sonne brannte vom wolkenlosen Himmel auf ihn herab, das Meer umspielte seine Knöchel, und das Rauschen der Brandung klang wie eine schöne Melodie in seinen Ohren. Doch all das war jetzt vergessen, denn sie zog ihn in ihren Bann. Sie war nackt und von vollkommener Schönheit. Lange blonde Locken fielen ihr über die schmalen Schultern und verdeckten ihre Brüste. Ihre Augen strahlten so blau wie das Meer selbst, und ein feines Lächeln umspielte ihre vollen Lippen. Verlangen ergriff ihn. Dann dachte er an seine Liebste, die zu Hause auf ihn wartete, und er drängte es zurück. Sie bedeutete ihm so viel mehr als alles andere auf der Welt.Die Haut der Fremden war seltsam, fiel ihm auf. Bleich wie die einer Toten. Sie öffnete den Mund und entblößte ebenmäßige weiße Zähne. "Möchtest du mein Gefährte sein?", fragte sie.Er starrte sie an. Er wollte nein sagen, doch er konnte es nicht ...

Er war auf einmal da. Doch niemand beachtete ihn, obwohl er eine Machete in der Hand hielt, deren Klinge rot glühte. Das Publikum war außer Rand und Band.Es kreischte, tobte und grölte vor Begeisterung. Auf der Bühne krümmte und wand sich der halb nackte, übergewichtige, langhaarige, wie ein Schwein schwitzende Mons Ritter, die neue Rap-Ikone von Inverness, die von seinen Fans aus tiefster Seele geliebt und so überschwänglich angebetet wurde, als hätte Gott nicht ihn, sondern er Gott erschaffen.Und mittendrin in diesem brodelnden, kochenden, ekstatischen Menschenmeer stand das Böse - das Grauen - der Tod ...

Gregor Wagner schlich Stufe für Stufe in seinen Keller hinunter. Es war stockfinster, da die Hauptsicherung herausgesprungen war. Er wohnte mit seiner Frau noch nicht lange in diesem Haus. Bis auf wenige Räume war schon fast alles fertig. Aber es fehlte zum Beispiel noch das Stiegengeländer, weshalb er sich auf der Wendeltreppe vorsichtig die Wand entlang tasten musste.Endlich hatte er ihr Ende erreicht und atmete hörbar erleichtert aus, als er den rauen Boden unter seinen Füßen spürte. Er tastete sich in der Dunkelheit weiter vor, bis er am Sicherungskasten ankam. Inzwischen kannte er dieses Haus und den Keller wie seine Westentasche, sodass es ihm auch in völliger Blindheit gelang, den Kasten zu öffnen und den richtigen Schalter zu finden. Doch auf einmal zitterten seine Hände, als er den Kippschalter nach oben schieben wollte. Ein eisiger Schauer lief ihm über den Rücken und seine Kopfhaut zog sich von der Stirn bis zum Nacken hinunter zusammen. Er spürte instinktiv, dass er nicht mehr allein im Keller war. Er schob den Schalter hoch, das Licht ging an - und blanke Panik ergriff sein Herz!

West-Indische Inseln, in der Kolonialzeit Theresia Tyler war das schönste Mädchen von ganz Georgetown gewesen, und noch auf ihrem Totenbett war die Neunzehnjährige schöner als jede andere.Ihr armlanges schwarzes Haar war kunstvoll frisiert, wie sie es im Leben geliebt hatte. Der Raum, in dem sie aufgebahrt lag, war erfüllt vom Duft der Blüten der roten Bougainvillea, die man über ihren Leichnam gestreut hatte. Zwei Kerzen brannten neben ihr.Ihre Familie hielt Wache an ihrer Seite. Umsonst!

Gustav stand mit einem Strauß Blumen, schick frisiert und gestriegelt bereit, seine Verabredung abzuholen. Sein beiger Ford Taunus hatte für diesen Anlass sogar eine Wäsche bekommen. Lang herbeigesehnt, konnte er sein Glück kaum fassen, dass die Dorfschönheit Susanne eingewilligt hatte, mit ihm diesen Abend zu verbringen.Ein letztes Mal sog er die kühle Abendluft tief in seine Lungen, um sich zu motivieren, an der Haustür zu klingeln ...

Germanien, 9. n. Chr. Der Wald hatte tausendfach den Tod gesehen. Der metallische Geruch von Blut lag in der Luft, überall waren die Schreie der Verletzten und der Sterbenden zu hören. Der Regen prasselte auf den von Leichen übersäten Weg nieder, und es hatte den Anschein, als würde es Tage dauern, bis all das Blut von den knorrigen Wurzeln und den Rüstungen der Unglücklichen weggewaschen wäre. Die Sieger streiften umher und plünderten die Toten aus. Es waren kräftige Männer mit dichten Bärten, manche noch Knaben, viele mit nicht mehr als einem Jagdspeer oder einem Beil bewaffnet. Irgendwann breitete sich Stille aus. Wer zum Sterben bestimmt gewesen war, war gestorben, und das Plündern war vorüber.Als der Abend kam, durchbrach ein Grollen die Stille. Schleimige Wesen gruben sich aus einem Erdwall. Sie stießen klagende Laute aus, ihre Bewegungen waren langsam und unbeholfen, und sie verströmten einen Geruch wie die Pest selbst.Die Totenfresser waren gekommen, um ein Festmahl abzuhalten ...

Das Meer ist glatt und endlos. Pechschwarz erstreckt es sich bis zum Horizont, und über ihm prangt ein leerer Himmel. Leer ... bis auf den Mond.Solch einen Mond habe ich noch nie gesehen. Ich sitze in einem winzigen Ruderboot auf dem weiten Ozean und starre ihn an. Er hat die Form eines gewaltigen Totenschädels - und er scheint nicht, er leuchtet! Sein Licht ist geprägt von einem regelrecht krank machenden Grün, das sich in jede meiner Poren zu bohren scheint.Nichts davon kommt mir seltsam vor. Warum nur? Nichts von diesem Anblick des blanken Horrors macht mir Angst.Er aber schon ...

Die Erde bebte. Über dem Pleasure Hill, wie der Volksmund den kleinen, unbewaldeten, bei verliebten Pärchen sehr beliebten Hügel am Rand der Stadt nannte, lag ein unerklärbares Dröhnen in der kühlen Abendluft.Man kam hierher, um in aller Heimlichkeit das zu tun, wozu man anderswo aus den verschiedensten Gründen kaum Gelegenheit hatte. Es wurde zärtlich geküsst, liebevoll gestreichelt, lustvoll geseufzt, wohlig gestöhnt ...Nur grausam gestorben war hier noch niemand. Das passierte heute zum ersten Mal ...

Kapitän Thomas Wynfield setzte vorsichtig einen Fuß vor den anderen. So oft er nach Nemmerwejnrike - das die Engländer St. Nimmerlein nannten - kam, musste er sich erst daran gewöhnen, dass hier alles anders war als "oben" - oder "draußen" oder "drüben", wie man es nahm.Alles war von derselben sepiabraunen Farbe, die Erde, die Häuser und der Himmel, an dem keine Sterne standen, auch kein Mond und keine Sonne. Alles verzerrte ein dünner Nebel, als betrachtete er das verfluchte Dorf durch eine zu starke Brille. Kein Laut war zu hören, obwohl Wynfield wusste, dass in allen Häusern Leute in ihrem Festtagsputz ungeduldig und aufgeregt warteten. Sie würden erst herauskommen, wenn das Zeichen gegeben wurde und der Hohepriester bereitstand, das Opfer zu bringen.Wynfield kam jedes Jahr zum Opferfest, aber diesmal brachte er außer reichen Geschenken auch eine erfreuliche Neuigkeit mit: Seine Tochter Isobel würde bald einen Sohn empfangen - einen Sohn vom reinem Blut der Familie Wynfield, denn kein anderer war würdig, die Zeremonien des großen Gottes DAGON zu vollziehen. Der alte Kult würde weiterleben ...

Von Vampiren, Werwölfen und Bärenmenschen.Auch das wäre ein angemessener Titel für das Gespenster-Krimi-Heft gewesen, denn von diesen Kreaturen handeln die drei Geschichten in Band 97.Gemein haben sie lediglich, dass sich das Böse stets hinter einer harmlosen Larve verbirgt. Es offenbart sich erst, wenn es schon zu spät ist. Meistens jedenfalls.Lassen Sie sich also entführen in die Welt der Untoten und Tiermenschen.Erleben Sie mit, wie Beas Freund Lucius dem "Jagdfieber" erliegt, begleiten Sie die Gebrüder O'Leary auf die "Bärenjagd", und lernen Sie Antonias Beschützer "Lepidoptera Krsnik" kennen.Aber seien Sie gewarnt. Sie werden Dinge erleben, die Ihnen den Schlaf rauben werden, denn es wird unheimlich, schockierend und sehr, sehr blutig.

Die Lichtkegel der Scheinwerfer glitten wie tastende Geisterfinger über die kurvenreiche Höhenstraße. Gerard Dupin steuerte den weißen Renault mit sicherer Hand durch die zerklüftete Gebirgslandschaft, aber seine Ruhe übertrug sich nicht auf seine Beifahrerin.Yvonne Laurent saß stocksteif auf ihrem Polstersitz, die Rechte um den Haltegriff geklammert, und starrte mit verzagten Gesichtszügen durch die Windschutzscheibe ins Freie. Tagsüber hatte sie die Wildnis der französischen Pyrenäen als faszinierend empfunden, aber im Dunkel der Nacht verursachte sie ihr Unbehagen. In der Fantasie der jungen Frau gebar die nächtliche Natur unzählige Schreckgespenster und gaukelte ihrem Gehirn bedrohliche Trugbilder vor ...

Die steile Rolltreppe bewegte sich träge und geräuschlos nach oben. Sie war so unglaublich lang, dass man meinen konnte, sie würde geradewegs in den Himmel führen - vom Diesseits ins Jenseits.Geneviève McGowan stand mutterseelenallein darauf. Ihre Nerven flatterten. Dicke Schweißperlen glänzten auf ihrer Stirn. Sie hatte Angst.Berechtigte Angst, weil sie mit geradezu beklemmender Sicherheit wusste, dass dort oben jemand auf sie wartete, vor dem sich jeder Mensch fürchtet und dem niemand begegnen will.Nämlich der Tod!

Seit Jahren hatte niemand diesen Platz betreten.Er lag irgendwo in einem vergessenen Teil der Stadt, umsäumt von mannshohen Mauern und nur durch ein schmales Tor zugänglich. Eine unheimliche Stille lag über dem Hof. Nicht einmal die Vögel wagten es, hier zu landen, um eine Rast einzulegen oder nach Futter zu suchen.Bis auf die Statue war er leer.Sie stand vor der Mauer gegenüber dem Tor, sodass jeder, der durch die Öffnung ging, sie sogleich sehen musste. Sie bestand aus schwarz glänzendem Stein und stellte einen jungen Mann dar. Er war durchschnittlich groß und von schlanker Gestalt, das Gesicht ebenmäßig, mit scharf geschnittenen Zügen, die Augen waren auf einen Punkt in der Unendlichkeit gerichtet. Er trug ein schlichtes Gewand, das ihm bis knapp über die Knie reichte, und einfache Sandalen. Seine Arme hatte er erhoben, die Finger waren zu Klauen gespreizt.Er war das Böse ...

Das Meer schäumte. Graue Wellenberge trafen unnachgiebig gegen die Küste, rauschten wie von einem lange zurückgehaltenen Zorn getrieben. Immer wieder zuckten einzelne Blitze über den Himmel - den Donner vermochte niemand über dem Tosen des Meeres zu hören. Gischt schäumte gegen die Küste, und lange, schwärzliche Algenbündel wurden an den Strand geworfen.Doch sie waren nicht das Einzige, was in jener Nacht auf die englische Küste traf. Nach Mitternacht, als der Sturm sich allmählich legte, rissen die Wolken auf. Das blasse Mondlicht fiel auf ein riesiges, regloses Etwas, das der Sturm an Land getragen hatte. Seine ledrige Haut glänzte wie eine schmutzige Perle.Es war aus den Tiefen des Ozeans aufgestiegen. Es hatte keinen Namen, und namenlos war auch das Grauen, das es bringen würde ...

Westfront - in der Nähe der Marne - Februar 1917 Der junge Mann versuchte, mit einem Streichholz eine dünne Zigarette anzuzünden, die in seinem Mundwinkel hing. Doch seine Hände zitterten so stark, dass er es nicht schaffte, mit dem Phosphorköpfchen des Holzes die Reibefläche der Schachtel zu treffen. Frustriert und wütend warf er beides vor sich auf den erdigen Boden des provisorischen Schutzstands."Hier, Junge", brummte der Soldat, der neben ihm auf der Holzpritsche saß, und reichte ihm seine Zigarette.Der junge Mann deute ein kurzes Lächeln an, griff gierig danach und inhalierte den Rauch des billigen Tabaks. Er war neu hier - nicht nur an diesem Frontabschnitt, nein, in diesem ganzen Krieg ...

In der Luft lag ein Hauch von Frische wie nach jedem Gewitter - und ein Geruch nach Moder, Fäulnis und Verwesung, hervorgerufen durch die humusreiche Walderde. Der niederprasselnde Regen bildete schmale Rinnsale, die über die Ränder des Kraters flossen, der hier entstanden war, und sich schließlich am Grund des Lochs zu einer braunen Pfütze vereinten. Insektenlarven, Würmer und Käfer krochen und krabbelten über die Hänge, wurden von den Rinnsalen erfasst und schwammen wenig später in dem schlammigen Pfuhl auf der Sohle des Kraters. Einige von ihnen retteten sich auf Rindenstücke oder Zweige, andere suchten ihr Heil auf den bräunlichen Knochen des menschlichen Skeletts, das am Grund des Kraters lag und für die Dauer eines Blitzschlags grell beleuchtet wurde.Als wäre es das Signal dazu gewesen, hob das Skelett nun seinen Schädel und ließ den Unterkiefer herabklappen - eine Geste wie ein höhnisches Lachen. Der dunkle Kerker aus Wurzeln und Erdreich, in dem das Gerippe über Jahrtausende hinweg gefangen gewesen war, existierte nicht mehr, der Weg in die Welt der Menschen stand ihm endlich wieder offen ...

Im Jahr 1940 Im Licht der vielen Fackeln glühte der unterirdische Raum rot wie ein Backofen. Der Zeremonienmeister Richard Odenbach stand reglos an der Tür zum eigentlichen Kultraum und sah zu, wie zwei Dutzend schlanke, muskulöse blonde Jungen ihre Hemden und kurzen Hosen ablegten und sich ein Stück raues Tierfell um die Lenden banden.Auf seine Handbewegung hin trabten sie, zwei und zwei nebeneinander, in den Kultraum, wo sie ihre Fackeln in die Halterungen an der Wand steckten und im Kreis um den uralten, steinernen Altar in der Mitte des Gewölbes Aufstellung nahmen.Odenbach entzündete die Feuerschale, die darauf stand, und warf ein Pulver in die Flammen, die gelblich-grün aufloderten. Als er die Hände hob, schrien zwei Dutzend begeisterte junge Stimmen im Chor: "Heil Hitler und Heil der Göttin der Unterwelt!"Aus der Tiefe des Gewölbes, von unterhalb des Altars, antwortete das dumpfe Heulen einer riesigen Bestie. Garm, der Höllenhund, ließ seine Herrin wissen, dass die Zeremonien zu ihren Ehren begonnen hatten ..."Ich kann alleine laufen."Zufrieden, dass sie zwar motzig, aber einsichtig ist, geht er weiter.In diesem Augenblick durchschneidet ein Schrei die Stille der Nacht ...

"Liz, es ist wirklich Zeit, ins Bett zu gehen. Wir können nicht die ganze Nacht hier draußen stehen. Kinder in deinem Alter ...""Kinder in meinem Alter. Ja, ja. Ich pfeife darauf. Warum müssen wir nur diese dummen Regeln befolgen?"Georg traut seinen Ohren nicht. "Wie bitte?" Er stemmt die Arme in die Seiten und macht einen Schritt auf Liz zu. Im Herzen tut ihm diese Strenge leid, denn er muss als Heimleiter selten ein Machtwort sprechen. Doch so, wie Liz sich verhält, hat er sie noch nie gesehen. Das leise und zurückhaltende Mädchen steht mit so einem angsteinflößenden Blick vor ihm, dass er Gänsehaut bekommt. "Was ist denn in dich gefahren?" Mit einem Satz nach vorne, will er den Arm der Kleinen greifen, doch sie zieht ihn weg."Ich kann alleine laufen."Zufrieden, dass sie zwar motzig, aber einsichtig ist, geht er weiter.In diesem Augenblick durchschneidet ein Schrei die Stille der Nacht ...

Die leeren Augenhöhlen des Toten starrten ins Nichts. Ein Loch in seinem fast verwesten Schädel, groß wie eine Münze, sowie Wunden überall an seinem Körper zeugten davon, wie der Mann ums Leben gekommen war. Von gedungenen Mördern war er in einer schwülen Nacht erschlagen und erstochen worden, so wie seine beiden Leidensgenossen, deren Überreste nicht weit von ihm entfernt auf dem Grund des Tibers ruhten. Nachdem man sie getötet hatte, hatte man ihre Leichen mit Steinen beschwert und von einer Brücke in den Fluss geworfen.Etwas veränderte sich. Wie aus dem Nichts umhüllte ihn ein roter Schimmer. Durch das Wasser gedämpft, war ein Dröhnen zu hören. Ein kleiner Fischschwarm, der in der Nähe seine Runden gedreht hatte, spürte die Anwesenheit von etwas Unheimlichen und suchte das Weite. Kaum war er fort, verstummte das Dröhnen, und das Schimmern erlosch.Von dem Toten war jetzt nur noch das blanke Skelett übrig.Es bewegte sich ...

"Veni, horribilis, filius tenebrae, veni!"Die lateinischen Worte hallten durch das Turmzimmer von Schloss Bassonville in Frankreich. "Komm, oh Abscheulicher, du Kind der Finsternis, komm!"Als Gräfin Madeleine de Bassonville die Beschwörung ausrief, sank das Feuer im Kamin zu einem giftgrünen Glühen zusammen, die Kerzenflammen verfärbten sich blau und strömten einen schwefeligen Geruch aus. Madeleine spürte, wie der Boden unter ihren Füßen erzitterte, als stampfte etwas auf Pferdehufen herum. Sie erwartete, eine mächtige Gestalt zu sehen, aber was dann außerhalb des Zauberkreises erschien, war eine bucklige Kreatur, klein wie ein fünfjähriges Kind. Horribilis war das dämonische Geschöpf dennoch, von einer so grausigen und abstoßenden Hässlichkeit, dass die Zauberin angewidert zurückfuhr."Diene mir in dieser Welt, dann diene ich dir in der nächsten!", flüsterte sie mit zitternder Stimme ...

Ich sitze auf der schneebedeckten Klippe, blicke auf das tiefblaue Wasser unter mir. Kalter Wind peitscht schmerzhaft in mein Gesicht, manchmal fühlt es sich an wie Schläge mit einer Rasierklinge. Die Temperatur liegt deutlich unter dem Gefrierpunkt, und der Wind verstärkt die unerbittliche Kälte noch. Doch ich beklage mich nicht, denn ich habe es mir selbst so ausgesucht.Hier bin ich nun, irgendwo in Alaska, fernab der Zivilisation, und während meine letzten Minuten verrinnen, lege ich den Kopf in den Nacken und blicke zum Himmel. Nur vereinzelt ziehen grauweiße Wolken am Firmament vorbei. Es kann nicht mehr lange dauern, bis der Vollmond aufgeht und das unendlich scheinende Weiß aus Eis und Schnee mit seinem kalten, blauen Licht beleuchtet. Wenn ich die ersten Anzeichen der Verwandlung spüre, werde ich mich in die eisigen Fluten stürzen, in der Hoffnung, dass es dann vorbei ist. Es muss einfach vorbei sein.

"Na endlich!", sagte Bob Carter und stellte den Presslufthammer ab. "Ich dachte schon, wir schaffen es heute nicht mehr."Gespannt blickte er durch das Loch in der meterdicken Mauer, an dem sie tagelang gearbeitet hatten. Und das nur aus dem Grund, weil der Besitzer der Ruine wissen wollte, was sich hinter der Mauer befand.Hinter dem Loch war ein unterirdischer Raum. Carter sah kahle Steinfliesen, aber das war auch schon alles. Schon nach zwei Metern verlor sich alles in undurchdringlicher Finsternis. Deshalb griff Carter nach einer Stablampe und knipste sie an. Ein dünner Lichtschimmer fraß sich durch die Schwärze, tastete sich über den Boden und über dunkles Gemäuer."Was siehst du?", fragte Ollie Pitters, ein nicht allzu intelligenter Bursche, der Carter bei der Arbeit geholfen hatte. "Da ist eine Halle. Ziemlich groß, glaube ich. Die Lampe ist zu schwach, um sie ausleuchten zu können. Ich muss hinein!""Das darfst du nicht!", sagte Ollie. "Mister Howard hat doch gesagt, dass wir ihn sofort verständigen müssen, wenn wir ..."