Die Irrfahrt geht weiter! Irgendetwas war schiefgelaufen, denn sie befanden sich weiterhin in der fremden Welt. Nicole, Ryan und er besaßen zwar gültige Fahrscheine, störten allerdings das empfindliche Gleichgewicht der Transferdimension und machten eine Rückkehr unmöglich. "Was machen wir jetzt?", fragte Ryan Melville. Bevor Zamorra oder Nicole ihm antworten konnte, kam ihnen der Heizer zuvor. Er schippte eine weitere Schaufel Kohlen ins Feuer und schüttelte den Kopf. "Ihr könntet euch gegenseitig `ne Kugel in den Schädel jagen, das würde unser Problem lösen."

Urplötzlich brach eine Dampflok samt angehängter Waggons durch das Portal in die Wirklichkeit herein. Bremsen quietschten, und das geisterhafte Abbild einer Dampflokomotive wurde langsamer, bis es schließlich stehen blieb. Zischend stieß die Lokomotive den Dampf aus. Zamorra konnte nicht anders als den Zug anzustarren. Geisterzüge waren ein Phänomen, das ihn schon lange reizte. Immer wieder war davon in Geschichten, Legenden und urbanen Mythen die Rede gewesen. Nun stand ein solches Ungetüm direkt vor seiner Nase.

Er erstarrte. Eine eisige Hand kroch langsam seinen Rücken hinunter. Entsetzt rieb er sich die Tränenschleier aus den Augen. Aber das Bild verschwand nicht. Auf der Decke lag seine Liese und starrte ihn an. Er glaubte durch sie hindurchsehen zu können. Wie durch einen Geist. Nur: Liese, seine Hündin, war vor drei Tagen gestorben!

Sie erhalten alle unsere Vincent-Preis-Gewinner in der Kategorie "Grusel" als höllisch gutes eBook-Bundle zu einem unschlagbaren Preis von 9,89 €  - versandkostenfrei natürlich! Die einzelnen Inhalte sind: John Sinclair 2293 - Mourning Doll - Trost aus der HölleDie Jungen und Mädchen unterhielten sich angeregt. Das vermeintliche lange Stillsitzen und Ruhigsein in der Schule hatte ihren Bewegungs- und Rededrang unterdrückt, jetzt holten sie alles nach. Sie plapperten durcheinander und lachten, dabei achteten sie kaum auf ihre Umgebung. Den Nachhauseweg von der Schule kannten sie eh auswendig. Aber auch wenn sie sich umgesehen hätten, wäre ihnen kaum etwas aufgefallen. Wer achtete schon auf einen Schatten? Selbst wenn es eigentlich nichts gab, das ihn warf ...John Sinclair 2273 -Ratten-RacheLondon, Mayfair, 1860Thomas Boulder hastete die Stufen des Bezirksrathauses hinunter und verlangsamte seine Schritte, als er die Gentlemen Crown und Forsyth erblickte, die ihn wie verabredet am Fuße der großen Freitreppe erwarteten. "Gentlemen ...", begrüßte Boulder die wartenden Herren knapp und tippte an seinen Zylinder. "Es bleibt bei unserem Plan?", fragte Crown, wohl mehr der Form halber, denn mit der Antwort, die er erhielt, hatte er gerechnet. "Natürlich!", antwortete Thomas Boulder. Als wäre Boulder als Bezirksbürgermeister von Mayfair der Hausherr der öffentlichen Berkeley Street, deutete er den Herren den Weg die Straße hinunter Richtung Piccadilly. Eine mit zwei Rappen bespannte Kutsche trabte an ihnen vorbei, die Hufe der Tiere klapperten auf dem Kopfsteinpflaster, das Innere war durch dunkle Vorhänge den Blicken der Öffentlichkeit verborgen ... Professor Zamorra 1247 - Das Grauen von SunningdaleLondon, 1926 Die Bühne brannte lichterloh. Doch die Zombies ließen sich nicht beirren. Ihr gieriges Knurren übertönte den Lärm der fliehenden Zuschauer. Zamorra wusste: Er durfte jetzt nicht aufgeben! "He da!", hörte er plötzlich eine Frauenstimme. Er runzelte die schweißfeuchte Stirn. Die Frau stand am Bühnenrand! "Vertrauen Sie mir!", rief sie ihm zu. "Sie werden sich nicht erinnern, aber wir sind einander schon begegnet, Sir. Unter ganz ähnlichen Umständen! Mein Name ist Agatha Halliday ... und dieses Mal werde ich Ihnen helfen!"Professor Zamorra 1248 - Die Schiffbrüchigen der ZeitDie Geschosse hinterließen mächtige Wunden. Unheiliges Fleisch regnete in Fetzen auf den nackten Erdboden der Höhle. Einen halben Herzschlag später brach der getroffene Untote zusammen, nutzlos wie ein leerer Sack. Da waren’s nur noch drei, dachte Nicole grimmig. Sie wirbelte auf dem Absatz herum und riss den provisorischen Prügel in die Höhe - allzeit kampfbereit. Dann aber keuchte sie auf, denn die letzten drei Zombies rannten direkt auf sie zu!Professor Zamorra 1264" Bluthund des ERHABENENEin Donnern zerriss den Himmel über dem nächtlichen Loire-Tal. Gaston Moreau blickte nach oben. Am Himmel war kein einziges Wölkchen zu sehen. Lediglich das kalte Licht namenloser Sterne erhellte die Dunkelheit. Gaston runzelte die Stirn. Gerade als er seinen Weg in Richtung Dorf fortsetzen wollte, donnerte es abermals. Und dann sah er es: Ein schwarzes, zylindrisches Ding jagte über das nächtliche Firmament ...Gespenster-Krimi 93 - Der Schrecken aus dem MeerDas Meer schäumte. Graue Wellenberge trafen unnachgiebig gegen die Küste, rauschten wie von einem lange zurückgehaltenen Zorn getrieben. Immer wieder zuckten einzelne Blitze über den Himmel - den Donner vermochte niemand über dem Tosen des Meeres zu hören. Gischt schäumte gegen die Küste, und lange, schwärzliche Algenbündel wurden an den Strand geworfen. Doch sie waren nicht das Einzige, was in jener Nacht auf die englische Küste traf. Nach Mitternacht, als der Sturm sich allmählich legte, rissen die Wolken auf. Das blasse Mondlicht fiel auf ein riesiges, regloses Etwas, das der Sturm an Land getragen hatte. Seine ledrige Haut glänzte wie eine schmutzige Perle. Es war aus den Tiefen des Ozeans aufgestiegen. Es hatte keinen Namen, und namenlos war auch das Grauen, das es bringen würde ...Gespenster-Krimi 104 - DrudenfüßeGregor Wagner schlich Stufe für Stufe in seinen Keller hinunter. Es war stockfinster, da die Hauptsicherung herausgesprungen war. Er wohnte mit seiner Frau noch nicht lange in diesem Haus. Bis auf wenige Räume war schon fast alles fertig. Aber es fehlte zum Beispiel noch das Stiegengeländer, weshalb er sich auf der Wendeltreppe vorsichtig die Wand entlang tasten musste. Endlich hatte er ihr Ende erreicht und atmete hörbar erleichtert aus, als er den rauen Boden unter seinen Füßen spürte. Er tastete sich in der Dunkelheit weiter vor, bis er am Sicherungskasten ankam. Inzwischen kannte er dieses Haus und den Keller wie seine Westentasche, sodass es ihm auch in völliger Blindheit gelang, den Kasten zu öffnen und den richtigen Schalter zu finden. Doch auf einmal zitterten seine Hände, als er den Kippschalter nach oben schieben wollte. Ein eisiger Schauer lief ihm über den Rücken und seine Kopfhaut zog sich von der Stirn bis zum Nacken hinunter zusammen. Er spürte instinktiv, dass er nicht mehr allein im Keller war. Er schob den Schalter hoch, das Licht ging an - und blanke Panik ergriff sein Herz!

Kann sich Berith sicher sein, als neue Erzdämonin aufzusteigen? Oder gilt Stygias Weisung, erst einmal abzuwarten? Zamorra jedenfalls ist nun nicht mehr nur in der Zeit gefangen, sondern auch von einer seltsamen Piratencrew auf deren Schiff verschleppt worden.Und noch ist Nicoles Schicksal nicht geklärt. Kann sich Zamorra wirklich darauf verlassen, dass sie noch am Leben ist?Die Antworten auf all die Fragen verrät die Fortsetzung des spannenden Zweiteilers.SPECIAL GUESTS: Mr. Hurley & Die Pulveraffen!

"Piraten!", schrie es aus dem Krähennest. "Ich sehe die schwarze Flagge! Äh, ein seltsamer Totenkopf ist das." "An die Kanonen!", bellte der Steuermann. "Es ist zu schnell zum Ausweichen." Das Segelschiff war, entgegen aller physikalischen Gesetzmäßigkeiten, so schnell herangekommen, dass nun auch Zamorra die seltsame Flagge ausmachen konnte. Allerdings war immer noch nicht genau zu erkennen, was für ein Totenkopf die Fahne zierte. Irgendwie schien er ... unscharf, haarig ...

Zamorra hat es schon immer geahnt: Das Kellerlabyrinth unter dem Château Montagne birgt jahrhundertealte Geheimnisse. Und die sollte man besser ruhen lassen - es sei denn, sie kommen von selbst ans Tageslicht gekrochen ...-Tief unten stoßen drei Arbeiter auf ein gefangen gehaltenes Mädchen. -Was passiert, wenn ein Horror-Autor mit seinen eigenen Ängsten konfrontiert wird?-Woher kommt der Junge, der plötzlich im Kellerlabyrinth des Châteaus auftaucht?-Das ist nicht tot, was ewig liegt - erst wenn ein Witz das Dunkle Herz besiegt! Wetten?-Und selbst eine kleine Klettertour kann ganz schnell zum Verhängnis werden.

Das Wesen, das draußen in der Dunkelheit zehn Schritte von der Kate entfernt wartete, lachte leise. Tränen traten Almara in die Augen, als er sich der unirdischen Schönheit des Anderen bewusst wurde. Das edle, alabasterweiße Gesicht wie aus Marmor geschnitten, der nackte, geschlechtslose Körper perfekt modelliert, groß und stattlich, stand es im Mondlicht und wartete auf Almara. Selbst die rot glühenden, pupillenlosen Augen und die messerscharfen Zähne im Mund konnten die Vollkommenheit des Antlitzes nicht schmälern ...

Der Sterbende brüllte wie von Sinnen. Die Augen quollen ihm aus den Höhlen, dem Mund entwich zwischen allen Schreien nur sabberndes Gebrabbel. Ein unlöschbares Feuer hatte Besitz von ihm ergriffen und verstümmelte ihn, als wären es nicht Flammen, die Schicht um Schicht seines Leibes abschälten, sondern Klingen, denen am Ende nicht einmal mehr das knöcherne Gebein zu widerstehen vermochte. Dennoch wollte der Siechende bis zuletzt nicht wahrhaben, dass es so enden sollte. Solange seine Augen existierten, starrte er ungläubig auf das Geschenk der Hölle, das beharrlich seinen Versuchen trotzte, es doch noch zur Räson zu bringen. Und das am Ende nicht einmal vor seiner vergifteten Seele haltmachte ...

Im Traum sah Xi, wie der kostbare, heilige Zaubervogel den Garten inspizierte. Ein unheimlicher, buckliger Mann erschien. Er musste ein mächtiger Dämon sein, denn er zog das gefiederte Götterwesen wie ein Spielzeug hinter sich her. "Du musst Peking verlassen!", befahl er Herrn Xi mit düster hallender Stimme. "Wirst du freiwillig gehen?" "Nicht, so lange Fenghuang mich beschützt." "Das lässt sich ändern", sagte der Bucklige, packte den aufschreienden Vogel an beiden Beinen und riss ihn mitten entzwei ...

"Doktor Goldman!" Helle Aufregung lag in der Stimme der jungen Archäologin. Der Grabungsleiter reagierte verhalten. Vor ihm auf einem Tisch unter dem schattigen Zeltdach lagen einige Fundstücke. "Was ist los, Sarah?" "Wir sind auf ein Grab gestoßen!" Goldman runzelte die Stirn. "Römisch?" Sarah hielt ihm eine antike Münze hin. "Das könnte ein Denier sein! Aber französisches Geld am Herodes-Palast? Das passt nicht zusammen! Und der Tote sitzt noch auf seinem Pferd ..."

Viele Jahrhunderte hatte sie geschlafen. Nun war sie erwacht, doch um sie herum war nichts als Dunkelheit. Ihr Körper schien völlig taub zu sein, sie fühlte nichts und war wie gelähmt. Dann wurde ihr bewusst, dass sie unter der Erde lag. Ihr Fleisch war verbrannt, nur die Knochen waren übrig - und ihr Geist. Doch die Befreiung war nahe, sie konnte es deutlich spüren. Sie brauchte Blut, und sie würde es bekommen ...

Der Kopf des wolfsähnlichen Geschöpfes ruckte herum. Jetzt sah Gary, dass sich noch mehr der Kreaturen im Wohnzimmer aufhielten. Ein besonders großes Exemplar mit braunem Fell stieß sich beinahe augenblicklich ab und flog ihm mit weit aufgerissenem Maul entgegen. Gary wusste, dass er sterben würde. Deshalb fuhr er im Stand herum, um seinen Sohn zu warnen, damit wenigstens ihm die Flucht gelang. Das Letzte, was er in seinem Leben sah, waren Andrews vor Entsetzen geweiteten Augen, dann riss ihn etwas mit brachialer Gewalt zu Boden ...

Sie war allein in einer Geisterstadt, und sie hatte Angst! "Mr Marks?", wiederholte sie. "Sind Sie das da draußen?" Langsam ging sie näher, zurück in Richtung Treppenhaus. Dabei hielt sie die Flasche hoch erhoben, um jeden Augenblick damit zuschlagen zu können. Raschelte da nicht etwas? Atmete da jemand? Endlich kam sie zur offenen Tür der Kellerbar. Irrte sie sich, oder fiel da draußen ein Schatten auf den Gang? Der Schatten eines auf sie lauernden Menschen? "Mr Marks?", fragte Ashley Bridges ein letztes Mal. Dann sprang sie über die Schwelle. Und schrie!

Das Foto hielt einen äußerst glücklichen Moment fest: Ein optisch junger Mann und eine optisch junge Frau lächelten in die Kamera.April Hedgeson seufzte leise.Nun war er endlich wieder aufgetaucht. In Indien.Sie wischte über das Foto und legte das Handy beiseite.Die Suche konnte beginnen.Nach der Person, die sie so innig liebte.Und die ... ihre Liebe nicht erwiderte.

"Ist er nicht herrlich, unser diesjähriger Weihnachtsbaum?"Nicole schmiegte sich an Zamorra und betrachtete glücklich die wohlgewachsene Tanne. "Das wird das schönste Weihnachten seit vielen, vielen Jahren. Doch vorher", sie gab ihrem Partner einen dicken Schmatzer auf die Wange, "vorher verbringen wir unseren Urlaub im Weihnachtsland Erzgebirge. Und diesmal garantiert ohne Trubel und Dämonenpack."Zamorra sah sie skeptisch an. "Du willst nichts tun?""Och", Nicole winkte ab, "du wirst schon sehen. Wir werden eine grandiose Zeit haben."

Lillian Reed musste den Kerl einfach ansehen. Herr Biedermann persönlich, dachte sie voller Zorn. Nichts an dem Mann ließ darauf schließen, zu was für Taten er fähig gewesen war. Dabei war er nichts anderes als ein Ungeheuer! Durch die Medien wusste sie alles über ihn: Ein braver Familienvater mit einem guten Job im mittleren Management und einem Häuschen in der Vorstadt.Lillys Zorn wurde durch einen unbändigen Schmerz verursacht, ihr ganzes Inneres war eine klaffende Wunde. Daran war niemand anderes als die Kreatur auf der Anklagebank schuld. Er hatte ihr die Tochter genommen!

Ein Donnern zerriss den Himmel über dem nächtlichen Loire-Tal. Gaston Moreau blickte nach oben.Am Himmel war kein einziges Wölkchen zu sehen. Lediglich das kalte Licht namenloser Sterne erhellte die Dunkelheit.Gaston runzelte die Stirn. Gerade als er seinen Weg in Richtung Dorf fortsetzen wollte, donnerte es abermals. Und dann sah er es:Ein schwarzes, zylindrisches Ding jagte über das nächtliche Firmament ...

Das Abenteuer geht weiter: Der Geist schwebte, einem dreidimensionalen Schatten gleich, die Treppenstufen hinab.Das Gespenst sah aus, als stünde sein Inneres in lodernden Flammen. Schon raste der feurige Speer aus der Handfläche des Ifrit geradewegs auf Nicoles Brust zu.Zum Ausweichen war es viel zu spät!

Nicht nur Zamorra klappte der Unterkiefer herunter, als er sah, was sich auf jenen Fliesen abzeichnete, die bis eben unter dem Futon gelegen hatten."Was zum Teufel ist das denn?""Teufel ist gut", erwiderte Nicole lakonisch. "Scheitan ist besser. Beziehungswese Dschinn. Das hier, meine Herren, ist ein Hamsa, auch Hand der Fatima genannt ..."

Das kleine Boot schaukelte sanft auf den Wellen. Der Ruderer warf einen Blick über die Schulter. Von seinem Verfolger war nichts zu sehen. Der Gedanke an seine tote Mutter quälte ihn. Die Erinnerung schnürte ihm die Kehle zu. Er griff nach der steinernen Träne, die an einem dünnen Lederband um seinen Hals hing. Um sie besser betrachten zu können, streifte er sich das Band über den Kopf. In diesem Moment erfasste eine Welle das Boot. Die Träne entglitt seiner Hand und versank im Meer.Das waren die Götter gewesen, da war er sicher. Sie hassten ihn, so wie sie auch seine Mutter gehasst hatten. Sie wollten nicht, dass er in der Menschenwelt war.

Die Vorbereitungen für den Test waren zu glatt verlaufen. Viel zu glatt!Er hätte es wissen müssen, hatte es doch geahnt!Allein, Vorahnungen waren in der Wissenschaft verpönt.So musste es einfach zur Katastrophe kommen ...Jack Southworth, Teamleiter des MagPulse3, betrachtete die völlig zerstörte Anlage.Das Millionen-Dollar-Grab.Übermorgen, so die Vorgesetzten, musste alles wieder funktionieren.Die Geschäftsführung von Tendyke Industries kündigte sich an. Inklusive wichtigem Besuch aus Frankreich.Jack zuckte mit der Schulter. Er besaß nicht die geringste Ahnung, wie sie das schaffen sollten.Dass er bald als unschuldiger Sündenbock auf der Abschussliste stehen würde, war wohl nicht mehr zu verhindern ...

Sieht doch ganz nett aus, dachte Jack Southworth, während er das neue Haus durchschritt. Tendyke Industries hatte sich einmal mehr als recht spendabel erwiesen.Hier würde es sich die nächsten fünf Jahre gut leben lassen.Vorausgesetzt, seine Damen sahen das ähnlich.Allerdings war das längst nicht klar."Sie müssen es ähnlich sehen", flüsterte er zerknirscht, "denn mein Job bei TI war und ist der Hauptgewinn. Für uns alle."Auch wenn gerade überhaupt nichts stimmte!

Der Teufel und die Circe ... Gregor fühlte sich geradezu magisch angezogen von dem bunten Plakat auf der Litfaßsäule. Es zeigte den Leibhaftigen - aber Fabian hatte nur Augen für die barbusige Schönheit, die der grinsende Teufel mit seinen Klauen umfasst hielt.Ihr Blick schien ihn, Fabian, geradezu anzuflehen:Hilf mir ...!Und dann, während er noch gebannt hinschaute - füllten sich ihre Augen mit Tränen.Blutigen Tränen ...

Der Gestank, der aus den turmhohen Müllbergen kroch, war kaum auszuhalten. An bestimmten Tagen, wenn die Sonne besonders heiß brannte, wurde er noch schlimmer. Dann kriegte man kaum noch richtig Luft und die Augen tränten den ganzen Tag.Eigentlich hätte Simon gar nicht hier sein dürfen, doch er hatte keine Wahl. Die Müllhalde war nun mal sein Zuhause, da ihn seine Familie schon vor langer Zeit verstoßen hatte.Denn er war ein Skolombo, ein Hexenkind ...

Die Dämonen standen um ihn herum wie lauernde Raubtiere um ein wehrloses Opfer. Sie kesselten ihn mühelos ein und bildeten einen Kreis aus Fleisch gewordenen Albträumen.Denn sie gierten nach ihm. Nach seinem Leben, seinem Blut!Manchmal kam das Ende ohne jede Logik. Eric DuBois begriff dies wenige Atemzüge vor seinem Tod. Manchmal gewann die Finsternis.Der Krankenpfleger aus Nantes sah ein letztes Mal hinaus auf die Höllenebene, in die das grausame Schicksal ihn verschlagen hatte. Dann schloss er die Augen ...

Julien Fréminet träumte furchtbare Dinge. Etwas unglaublich Böses war im nächtlichen Haus unterwegs. Es geisterte durch die stillen Räume. Ein Schemen, das er nicht sehen, nicht greifen konnte. Keine Tür, keine Wand konnte es aufhalten. Und es kam, um ihn zu holen.Der von kaltem blauem Licht umflossene Geist erschien aus dem Nichts. Dämonisch grinsend stand er auf dem kleinen Balkon vor dem Fenster. Und im nächsten Augenblick direkt am Bett! Eisige Kälte erfüllte das Schlafzimmer. Fréminet fühlte sie nicht mehr. Das schlanke Schwert, das sich in seine Brust senkte, tötete ihn schlagartig.

Zamorra hatte das Wohnzimmer erreicht und sah die beiden Personen, die auf seiner Couch Platz genommen hatten. Ihr Anblick ließ ihn verstummen - mitten im Satz. "Hallo chéri", grüßte Nicole Duval zögernd. "Das ist jetzt nicht so, wie es aussieht. Das musst du mir glauben." Einen Sekundenbruchteil später griff Zamorra an!

"Ist da jemand?"Louis Thomas richtete sich hinter dem Motorrad auf, an dem er seit fast zwei Stunden werkelte. Vergebens wartete er auf eine Antwort. Dabei war er überzeugt, sich nicht getäuscht zu haben. Das Rasseln war so laut gewesen, dass es sogar das Gedudel des Radios übertönte.Mit zwei Schritten war Louis bei dem altmodischen Gerät und schaltete es aus. Die einsetzende Stille war bedrückend. Unwillkürlich hielt der Lehrer den Atem an. Gespannt darauf, ob sich das Geräusch wiederholte ...

Der Albtraum geht weiter! Wir benötigen die Hilfe Kyras, drang es aus dem Busch."Meine Hilfe?" Die Vogeldämonin war mit blutverschmiertem Gesicht neben Boris erschienen.Doch das, was die Yaga zu sagen hatte, konnte niemandem gefallen.Dennoch erwiderte Kyra zum Schluss: "Ich werde tun, um was ihr mich bittet."Das safrangelbe Leuchten erlosch."Ich habe Angst", flüsterte Kyra in Boris‘ Ohr.

Wer bist du?Deine bessere Hälfte.Nein! Jetzt spüre ich es deutlich: Du bist das Böse!Was für eine garstige Unterstellung! Ich will dir doch nur ein unschlagbares Angebot unterbreiten.Ein Angebot? Aber du bist das Böse. Und das Böse nimmt sich, was es will!Wie wenig ich vom Multiversum verstanden werde. Hier ist mein Angebot: Ich gebe deinem kleinen besch...eidenen Leben endlich den von dir so sehnlichst erhofften Sinn.Was ... müsste ich dafür tun?Mich einfach aufnehmen ... Heiße mich willkommen - und alles wird gut

Gerade war die Stelle am Waldrand noch leer gewesen. Jetzt war das Haus da.Es war nicht irgendein Haus, sondern eine prachtvolle viktorianische Villa - oder war es zumindest einmal gewesen - und es war auch nicht von einem Blinzeln auf das nächste einfach erschienen oder hatte sich aus dem Nebel herausgeschält, der lautlos wie eine Hand mit tausend rauchigen Fingern aus dem Wald griff, sondern auf eine vollkommen unmöglich-bizarre Art in die Wirklichkeit hereingewachsen, unvorstellbar schnell und zugleich mit der unaufhaltsam langsamen Beharrlichkeit eines wandernden Gletschers; als wäre die Zeit auf gespenstische Weise zweigeteilt worden ...Und genau darum geht es: um die Zeit. Und die wird Zamorra plötzlich zum Verhängnis!

Der Hüne stöhnte auf. Das Entartete griff nach ihm und zerrte ihn von seiner Begleiterin fort, die davon ebenso überrumpelt wurde wie er. Gerade noch hatte Emeric Rifaud in der Licht durchfluteten Eingangshalle gestanden und die Atmosphäre des unheimlichen Hauses auf sich einwirken lassen ...... und im nächsten Moment war es, als würden sich die Fänge unsichtbarer Bestien in seine Haut graben, sie aufreißen und sich hineinwühlen, um sich an seinem Fleisch und seinem Blut zu ergötzen. Und an seinen Qualen. Das vor allen Dingen, seinen Qualen. Er hörte noch, wie Moira nach ihm rief - vergeblich rief -, dann erlosch auch die letzte Verbindung zum Reich der Lebenden ...

Die Geschosse hinterließen mächtige Wunden. Unheiliges Fleisch regnete in Fetzen auf den nackten Erdboden der Höhle. Einen halben Herzschlag später brach der getroffene Untote zusammen, nutzlos wie ein leerer Sack. Da waren’s nur noch drei, dachte Nicole grimmig. Sie wirbelte auf dem Absatz herum und riss den provisorischen Prügel in die Höhe - allzeit kampfbereit. Dann aber keuchte sie auf, denn die letzten drei Zombies rannten direkt auf sie zu!

London, 1926Die Bühne brannte lichterloh. Doch die Zombies ließen sich nicht beirren. Ihr gieriges Knurren übertönte den Lärm der fliehenden Zuschauer.Zamorra wusste: Er durfte jetzt nicht aufgeben!"He da!", hörte er plötzlich eine Frauenstimme.Er runzelte die schweißfeuchte Stirn.Die Frau stand am Bühnenrand!"Vertrauen Sie mir!", rief sie ihm zu. "Sie werden sich nicht erinnern, aber wir sind einander schon begegnet, Sir. Unter ganz ähnlichen Umständen! Mein Name ist Agatha Halliday ... und dieses Mal werde ich Ihnen helfen!"

"Bitte, Monsieur Zamorra", sagte Mystique. "Die Kammer des Verschwindens ist für Sie bereit."Zamorra wandte sich um. Er hätte schwören können, dass der große Glaskasten noch nicht da gewesen war, als er die Bühne betreten hatte. Eine Tür schwang auf, die so perfekt in die Wand eingefasst war, dass sie in geschlossenem Zustand praktisch unsichtbar blieb."Treten Sie ein", sagte der Magier. "Treten Sie ein und gehen Sie auf eine Reise durch Raum und Zeit. Eine winzig kleine Reise nur, doch ich schwöre Ihnen, Sie werden verzaubert sein ..."

"Ich bin fix und fertig, Liebling", stöhnte Christian. "Keinen Meter fahre ich mehr weiter."Seine schwarzhaarige Partnerin rümpfte die Nase. "Ich würde dich ja ablösen, aber ich kann in dieser Nebelsuppe kaum noch was sehen. Und trotzdem ...""Was heißt trotzdem? Wenn es in diesem verfluchten Dorf ein Hotel gibt, checken wir da ein, basta!"Mit "verflucht" traf Christian den Nagel auf den Kopf.Und als hätte der Leibhaftige ihn erhört, tauchte just in diesem Moment vor ihnen die heruntergekommene Fassade einer Herberge im Scheinwerferlicht ihres Wagens auf ...

Lucia Nowak schloss mit ihrem Leben ab. Die Frau hatte die Flinte auf sie angelegt.Dabei war Lucia gar nichts anderes übrig geblieben, als den Leichnam zu ihren Füßen zu pfählen, der eben erst zu einem untoten Dasein erwacht war.Für seine Frau musste es also durchaus so aussehen, als hätte Lucia ihren Mann getötet. Wie zu Stein erstarrt, stand sie auf dem Fleck und schloss die Augen.Der Schuss krachte wie Donner.

"Dies ist die gar furchterregende Geschichte eines blutrünstigen Weibes, der Gräfin Erzsébet Báthory, die in ihrer Gier und Grausamkeit sechshundert junge Mädchen dahinschlachtete. Wie sie ihnen die Haut in Streifen vom Leibe peitschte, ihnen die Backen und Brüste blutig biss und ihr Fleisch mit Nadeln stach. Wie sie sie an den Beinen aufhängte und schächtete, um dann in ihrem Blute zu baden. Vernehmet nunmehr die Mär von der Comtesse Sanglante, der Hyäne von Csejte, der blutigen Gräfin Erzsébet Báthory ..."

"Hilfe! Helfen Sie mir! Sie werden mich umbringen!" Die Schreie waren in höchster Not ausgestoßen worden. Und sie waren echt, das hörte Zamorra sofort. Niemand konnte solch eine Panik vortäuschen, nicht einmal der beste Schauspieler. Der Mann litt Todesängste. "Wer will Sie umbringen? Wo sind Sie?" Zamorra sprach ruhig und eindringlich, doch wenn er gehofft hatte, den Anrufer damit dazu zu bringen, auf seine Fragen zu antworten, wurde er enttäuscht. Er hörte nur noch Keuchen und Schreie. "Hallo? So sagen Sie mir doch, wo Sie sind!" Die Schreie wurden zu einem Wimmern, klangen leiser. Die Verbindung riss ab ...